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★ 《紐約時報》暢銷書
★ 獲2010年美國園藝協會圖書獎
★ 獲亞馬遜2009年百大好書「最佳園藝書」第一名
★ 入選《華盛頓郵報》及美國國家公共廣播電台2009年最佳園藝書

　　注意！本書將揭露邪惡植物的齷齪行徑
　　警告！隨處可見的植物會讓你命喪黃泉
　　植物界，有超乎你我想像的危機伺伏

　　樹木會落下毒匕首、亮晶晶的紅種子能停止心跳、灌木會造成無法忍受的痛楚、藤蔓帶著劇毒、葉子能引發戰爭。在植物界裡，有超乎想像的邪惡伺伏。

　　納薩尼爾．霍桑在他1844年發表的故事《拉帕其尼的女兒》中，敘述一名老醫生在圍起的神祕園子裡，栽培了有毒植物。在他的灌木、藤蔓面前，老人的舉止有如「在猛獸、致命的蛇或惡靈這類惡毒勢力之間走動的人；只要他放任它們片刻，它們便會帶來恐怖的死亡」。故事主角是年輕的喬凡尼，他從窗戶窺看，擔憂地「發現整理花園雖然是最簡單、無害的粗活，老人卻帶著這種不安的氣息」。

　　無害？這是喬凡尼窗下茂盛的植物在他眼中的印象，我們對自家花園和野外遇到的植物，也是這樣的印象；我們總抱著天真的信任。人行道上棄置的咖啡，我們不會撿來喝，但健行的時候，發現像為了滿足我們口腹之慾而出現的陌生漿果，我們卻會拿來吃。朋友給的樹皮和葉子雖然無法辨識，我們卻覺得自然的東西都無害，而拿來煮藥茶。抱嬰兒回家時，我們急忙在插座上加裝安全罩，卻無視於廚房裡的室內盆栽和前門的灌木—更無視於每年被插座電到的人只有三千九百個，卻有六萬八千八百四十七人植物中毒。

　　歐烏頭漂亮的藍色花朵帶有劇毒，能讓人窒息而死；洪堡鼠李的漿果會造成緩慢但致命的麻痺。本書裡有些植物，素負臭名。有種雜草害死了林肯總統的母親。有種灌木差點讓美國最著名的景觀設計師失明。有種花朵球根讓路易士與克拉克探險隊的成員生病。哥倫比亞和玻利維亞一種刺激性的小灌木「古柯」為全球的毒品戰爭推波助瀾。而古希臘人則將嚏根草用於世上最早期的化學戰。

　　你可以經年做園藝，不用為歐烏頭這類植物所苦；健行無數哩，不遇上洪堡鼠李的灌木。然而，你早晚會看到植物界的黑暗面。到時候，你最好有備無患。

─前言〈嚴正警告〉
 

作者簡介

艾米．史都華（Amy Stewart）

　　在加州北部擁有私人的毒物花園。已創作多部有關千姿百態自然界的作品。她的隨筆和評論多次被《紐約時報》（New York Times）、《舊金山紀事報》（San Francisco Chronicle）、《園林設計》（Garden Design）、《有機園藝》（Organic Gardening）等知名讀物刊登。美國國家公共廣播電台（NPR）、美國廣播公司（ABC）節目〈早安！美國〉（Good Morning America）、美國哥倫比亞廣播公司（CBS）節目〈星期天早晨〉（Sunday Morning）等媒體做過她的特別專欄。曾榮獲包括「加州藝術基金會2005年度作家獎」、「國家藝術基金會2006年度最具創造寫作獎」等多項殊榮。

　　艾米培育的「邪惡植物」園藝作品近年在美國各地巡迴展出，在「TLC旅遊生活頻道」〈蛋糕天王〉節目中，也可見到艾米所培育的植物。

　　著有《The Drunken Botanist》（繁體中文版將由臺灣商務出版）、《Gilding the Lily》、《The Earth Moved》、《Flower Confidential》、《From the Ground Up》、《Wicked Bugs》、等。

　　艾米現居加州，與丈夫在當地開設一家古書店。

　　個人網站：www.amystewart.com

繪者簡介

布萊恩妮．莫羅－克里布斯（Briony Morrow-Cribbs）

　　創作包括銅版蝕刻畫、精裝書和名為「珍奇之櫃」（cabinets of curiosity）的陶瓷藝術品，作品反映出她對科學理性語言遇上自然世界怪誕與荒謬的著迷。布萊恩妮畢業於艾蜜莉卡爾藝術學院（Emily Carr Institute of Art and Design），作品在世界各地展出，由西雅圖的戴維森畫廊（Davidson Gallery）代理。其亦為雙胞雌狐版畫工作室（Twin Vixen Press）的共同創辦人，現居美國佛蒙特州的伯瑞特波羅（Brattleboro）。

　　布萊恩妮和一種邪惡植物──瀉根（Bryonia cretica）同名。瀉根原生於中歐及東歐，是強韌顯眼的藤蔓，誤食其紅色的漿果會導致嘔吐、頭暈，甚至呼吸衰竭。白瀉根（white bryony，B. alba）因為入侵美國太平洋西北地區，被稱為「太平洋西北地區的葛藤」。瀉根屬（Bryonia）的所有植物對人類和牲畜都有毒；俗名有蛇草（snakeweed）、雜種蕪菁（bastard turnip）和惡魔蕪菁（devil turnip）。

強納森．羅森（Jonathon Rosen）

　　紐約市布魯克林區的畫家。與他合作過的客戶除知名導演提拇．波頓（Tim Burton）外，還有許多報章媒體：《I.D.》、《科普》（Popular Science）、《細節》（Details）、《Sony》、《戶外》（Outside）、《今日心理學》（Psychology Today）、《紐約時報雜誌》（New York Times Magazine）、《螺絲槍唱片》（Screwgun Records）、《沙龍》（Salon）、《滾石》（Rolling Stone）、《財星》（Fortune）、《MTV》、《時代》（Time）、《瓊斯媽媽》（Mother Jones）等。曾執筆寫作《有膽有腸》（Intestinal Fortitude）及《機械意識的誕生》（Birth of Machine Consciousness），並負責插畫，紐約大都會博物館（New York Metropolitan Museum）、加拿大導演大衛．柯能堡（David Cronenberg）及媒體大亨Si．紐豪斯（Si Newhouse）都收集了他的作品。

譯者簡介

周沛郁

　　熱愛文學、音樂和電影，喜歡各種型式的語言，以及神祕不可解的事物，森林系碩士畢業之後投身翻譯，以擔任原文作者和讀者間的靈媒自許。譯有《生物多樣性的早餐》、《血色塔羅》、《垃圾男孩》、《絕命葬禮》、《失去嗅覺的廚師》等書。
 

邊疆生活夠艱苦了，還得擔心新鮮的牛奶、奶油或肉類遭致命的植物汙染。美國早期的農場生活中，大家對牛乳瘟的危險早已司空見慣；整家人可能經歷虛弱、嘔肚、顫抖和精神錯亂等症狀而後身亡。牛隻身上也會出現病徵；馬匹和母牛蹣跚走動，最後死去，而農夫只能無助地站在一旁，渾然不知牛吃的草是罪魁禍首。牛乳瘟極為常見，當年此病肆虐的美國南部，至今仍有地方名為乳瘟嶺（Milk Sick Ridge）、乳瘟灣（Milk Sick Cove）和乳瘟谷（Milk Sick Holler）。

亞伯拉罕．林肯之母—南西．漢克斯．林肯（Nancy Hanks Lincoln）是牛乳瘟最著名的受害者之一。她與病魔奮鬥了一星期，最後依然不治，而她在印地安納州小鴿河鎮的阿姨、姨丈和其他數人亦死於此病。南西．林肯於1818年過世，得年三十四歲，身後留下九歲的亞伯拉罕．林肯與其姊莎拉。林肯的父親親自為妻子打造棺材；小亞伯拉罕則幫忙刻出母親棺材的木釘。

十九世紀，有幾位醫生和農夫分別發現白蛇根是這種疾病的元兇，然而當時消息傳遞緩慢。伊利諾州一位名叫安娜．比克斯比（Anna Bixby）的醫生注意到這種病有季節性，懷疑和夏季出現的某種植物有關。她在田野間徘徊，最後找到白蛇根，並餵食小牛這種野草以確認病因。比克斯比還曾領導從她社區根除白蛇根的活動，至1834年前後，幾乎使該地區的牛乳瘟絕跡。她試圖報告當局，不幸無人理會；或許是女性醫生不受重視的緣故吧。

早年另一位發現者，是伊利諾州麥迪遜郡（Madison County）的一位農夫，威廉．傑瑞（William Jerry）。1867年，他發現他的牛吃過白蛇根之後，才發生牛乳瘟。然而，直到1920年代，白蛇根才被廣泛視為病因。農夫最後終於學會圈起牛隻，或由放牧地拔除這種野草，以預防牛乳瘟。

白蛇根植株可達四呎高，開出簇生的小白花，和野胡蘿蔔的花近似。北美東部和南美全區依然可見這種植物的蹤跡。植株中有毒成分為佩蘭毒素（tremetol），毒素在植株乾燥後仍具毒性，因此除了放牧地，也威脅著秣草種植地的安全。

白蛇根是牛乳瘟的元兇。亞伯拉罕．林肯之母—南西．漢克斯．林肯正是乳毒病最著名的受害者之一。

誰是它親戚

紫澤蘭（joe-pye weed, Eupatorium purpureum）常種植於蝴蝶園，北美蘭草（boneset, E. perfoliatum）曾用作放鬆劑，並用以治療發燒、感冒。這兩種植物都是白蛇根的親戚。